Was sind Backingtracks?

Die Bühne ist voll — Gitarrist, Bassist, Schlagzeug, Sängerin. Und trotzdem klingt da noch ein Streicher-Arrangement, ein Synthesizer-Pad und eine zweite Rhythmusgitarre. Woher kommen diese Spuren? Meistens aus dem Laptop: als Backingtracks.

Was genau ist ein Backingtrack?

Ein Backingtrack ist eine vorab aufgenommene Audiospur, die während einer Live-Performance abgespielt wird — synchron zur Band, über die PA-Anlage oder direkt in den Monitor-Mix. Das können sein:

• Streicher, Bläser, Chöre — Instrumente, die live nicht besetzt sind
• Synthesizer-Texturen, Pads, atmosphärische Flächen
• Zusätzliche Rhythmusspuren wie Loops oder Percussion
• Backing Vocals (Harmonien, die auf der Bühne nicht gesungen werden)
• Ein Click-Track — das interne Metronom, das nur die Musiker über IEM hören

Wie werden Backingtracks abgespielt?

Die gängigste Lösung ist eine DAW auf dem Laptop — meist Ableton Live, seltener Logic oder Pro Tools. Die Tracks laufen als Multitrack-Playback: mehrere Spuren gleichzeitig, von denen manche direkt in die PA gehen und manche nur in die Monitors der Musiker (z.B. der Click).

Alternativ kommen dedizierte Hardware-Lösungen zum Einsatz:

• Roland SPD-SX / SPD-SX PRO: Sampling-Pad, das der Drummer selbst triggert — Tracks und Click ohne Laptop auf der Bühne
• Cymatic Audio LP-16: Standalone-Playbackgerät für bis zu 16 Spuren, keine DAW nötig
• iZotope Spire / QLab: Für Theatrical- und Musical-Produktionen mit feinerer Cue-Steuerung
• iOS-Apps wie Backtrackit oder Multitrack DAW — für einfachere Setups

Besonders beliebt — vor allem bei Bands mit spielendem Drummer — ist das Roland SPD-SX und inzwischen die SPD-SX PRO. Statt eines Laptops liegen die Tracks direkt im Pad: Der Drummer startet jeden Song per Pad-Schlag oder Fußtaster, der Click geht über einen separaten Ausgang in sein In-Ear, das Playback über den Master-Out (beim PRO zusätzlich über die Sub-Outs) ans Pult. Kein Bootvorgang, kein Treiberproblem, kein Betriebssystem-Update kurz vor der Show — und da das Gerät ohnehin als Sample-Pad im Setup steht, kostet es keinen zusätzlichen Platz.

Der Kompromiss: Die Ausgänge sind begrenzt. Echtes Multitrack-Playback mit acht einzeln regelbaren Stems bekommt man damit nicht — es bleibt bei Playback-Summe plus Click, je nach Modell noch ein zusätzliches Ausgangspaar. Für Bands, die Streicher, Pads und einen Click brauchen, reicht das in der Praxis meist völlig. Wer dem FOH die volle Kontrolle über einzelne Gruppen geben will, ist beim Laptop-Setup besser aufgestellt.

Was steckt in der Produktion?

Gute Backingtracks klingen nicht wie ein schlecht abgespielter Studiomix — sie sind extra für die Live-Situation produziert. Das bedeutet konkret:

• Kein Hall und kein Reverb, das im Live-Raum doppelt klingt
• Pegel und Frequenzen abgestimmt auf das Live-Setup
• Saubere Einsatzpunkte ohne stumme Auftakte
• Click-Track mit optionalem Vorzähler und Song-Markierungen
• Stems statt Summe — jede Gruppe auf einer eigenen Spur

Ein schlechter Backingtrack fällt auf. Zu viel Hall, falsche Tonart, ein Click der rausfliegt — das passiert häufiger als gedacht. Die Produktion lohnt sich.

Was bedeutet das für den Soundmann?

Für den FOH-Techniker bedeuten Backingtracks: mehr Spuren, mehr Vorbereitung, mehr Koordination. Vor der Show muss klar sein: Welche Spuren kommen auf welchen Kanal? Gibt es einen separaten Monitor-Aux für den Click? Wie starten die Tracks — manuell oder automatisch?

Ein gut vorbereitetes Backingtrack-Setup macht die Show stabiler und professioneller. Ein schlecht vorbereitetes kann sie ruinieren. Deshalb bespreche ich bei Bands mit Playback immer vorab die Struktur — am besten schon in der Produktionsphase der Tracks.